Perth

Perth traîne une réputation de salle d'embarquement vers le Pilbara. Les chiffres disent autre chose : la santé y emploie près du double du secteur minier, la construction fait jeu égal avec lui, et le plus gros pôle industriel de l'État est un chantier naval de défense. C'est une vraie métropole, avec un vrai problème de loyer.

01Ce qui fait vivre Perth

Deux bassins d'emploi couvrent l'agglomération, environ 677 000 emplois au nord et 671 000 au sud. Dans les deux, l'ordre est le même : santé et action sociale en tête (15,1 à 15,3 %), puis services professionnels et scientifiques, construction, commerce de détail, et enfin les mines entre 8,3 et 8,8 %.

Autrement dit : le secteur minier pèse moins d'un emploi sur onze. Un Français qui arrive à Perth en pensant que tout tourne autour du Pilbara se trompe de ville.

02Henderson : le chantier naval qu'on ne connaît pas

À vingt-cinq kilomètres au sud du centre, le complexe maritime australien de Henderson est le plus gros pôle industriel de l'État. En vingt ans, il a soutenu plus de 50 000 emplois et 700 entreprises. L'installation à usage partagé, propriété de l'État, couvre 400 000 mètres carrés et six quais.

Le pôle de défense annoncé en octobre 2024 vise environ 10 000 emplois qualifiés, dont 3 000 liés à la maintenance des sous-marins à propulsion nucléaire du partenariat AUKUS, les sous-marins américains stationnent sur place dès 2027, le premier sous-marin australien arrive en 2032. Carnet de commandes réel et signé : dix-huit barges de débarquement moyennes (environ un milliard, décembre 2025), puis huit barges lourdes (environ quatre milliards, livraison finale en 2038), et huit des onze frégates polyvalentes à partir du début des années 2030.

03Kwinana, et la leçon du cycle

Le corridor industriel de Kwinana, quarante kilomètres au sud, concentre raffinage, chimie, engrais et lithium : environ 4 800 emplois directs, dont 64 % occupés par des habitants du secteur, et 26 000 emplois indirects, pour près de 16 milliards de production annuelle.

C'est aussi là qu'on mesure la brutalité du cycle industriel. Alcoa a fermé définitivement sa raffinerie d'alumine, annonce de septembre 2025, environ 220 salariés, arrêt effectif depuis juin 2024. La raffinerie de lithium tourne, mais l'un de ses actionnaires déclare publiquement ne voir « aucune voie vers un retour acceptable ».

Le programme ferroviaire METRONET, lui, est terminé : soixante-douze kilomètres de voies et vingt-trois gares, dernière mise en service en février 2026. N'y comptez pas comme chantier d'embauche.

04Ce qu'on y gagne

L'Australie-Occidentale affiche le salaire hebdomadaire moyen le plus élevé du pays : 2 227 dollars australiens brut pour un temps plein, contre 2 084 en moyenne nationale. Cela représente environ 116 000 dollars par an, soit à peu près 66 000 euros.

Par métier, il n'existe pas de statistique publique fiable. Les données déclarées par les professionnels donnent des ordres de grandeur à Perth : chaudronnier autour de 56 dollars de l'heure, électricien 67, mécanicien diesel 65, avec la réserve que ces déclarations sont tirées vers le haut par les postes en rotation aérienne.

05Le logement : le vrai obstacle

C'est ici que le rêve se heurte au réel. Au 1^er juillet 2026 : maison médiane à 950 000 dollars, loyer médian à 750 dollars par semaine, appartement à 700. Le taux de vacance locative est de 2,2 %, quand la fédération immobilière locale considère qu'un marché équilibré se situe entre 2,5 et 3,5 %.

06Y aller, et l'isolement

Quant à l'isolement, il est réel mais souvent mal dit. Le fait vérifiable est celui-ci : la ville de plus de 100 000 habitants la plus proche est Adélaïde, à plus de 2 100 kilomètres. Perth est plus près de Jakarta que de Sydney. Le titre de « capitale la plus isolée du monde » relève du slogan, pas d'un classement.

Le climat est méditerranéen sec : 32 °C de maximale moyenne en janvier, 18 en juillet, 755 mm de pluie concentrés de mai à septembre, et 139 journées parfaitement claires par an. Les transports publics fonctionnent avec un tarif unique de 3,50 dollars, et le dimanche est gratuit.

Côté francophone : une agence consulaire à Nedlands et une Alliance française centenaire. Pour toute démarche lourde, il faut passer par Canberra ou Sydney.

07Ce que nous ne pouvons pas vous dire

• Le nombre de Français installés en Australie-Occidentale : aucune donnée consulaire publique.
• Les salaires officiels par métier : l'Australie ne publie pas de statistique publique à ce niveau de détail.
• La liste des métiers en tension propre à l'État : les pages officielles étaient inaccessibles au moment de nos vérifications.
• L'effectif actuel du complexe de Henderson : seul le cumul sur vingt ans est publié, pas les emplois présents.
• Le taux de chômage propre à l'agglomération : seul le chiffre de l'État est confirmé.