Un tube d'acier gavé d'oxygène qui brûle à plusieurs milliers de degrés : la lance thermique est un outil de chaudronnier expérimenté que les annonces mentionnent sans l'expliquer.
Deuxième terme qui revient : thermic lance, thermal lance ou burning bar, la lance thermique, aussi appelée lance à oxygène.
Le principe. Un tube d'acier bourré de fils métalliques, parcouru d'oxygène pur. Le fer brûle dans l'oxygène et la réaction atteint environ 4 000 °C, au-dessus du point de fusion du béton comme de l'acier. Le laitier liquide s'échappe en gerbe. Ce n'est pas de la découpe au sens du chalumeau : c'est de la combustion.
À quoi ça sert. À passer là où rien d'autre ne passe :
- découper de grosses pièces coulées et des coulées figées ;
- extraire des axes usés sur des engins de terrassement, l'usage le plus courant en maintenance minière ;
- ouvrir le trou de coulée d'un four à arc ou d'un haut fourneau, déposer du réfractaire, décrasser un bec de coulée ;
- la démolition, le ferraillage, et même la découpe sous l'eau de palplanches et d'appuis de quai.
Là encore, ça figure dans les annonces : WesTrac demande « Experience in OXY/Thermal cutting, heating, and thermal lancing ».
